Het doel van de WNT is het tegengaan van excessieve beloningen en ontslagvergoedingen bij instellingen in de (semi) publieke sector. In de WNT worden inkomens en ontslagvergoedingen van topfunctionarissen bij instellingen met een publieke taak, genormeerd en openbaar gemaakt.

In 2015 is de norm gesteld op maximaal 100% van het salaris van een minister. Voor het verslagjaar 2015 komt dat neer op € 178.000, inclusief belaste kosten en pensioenbijdrage werkgever. In 2015 zijn geen inkomens verstrekt die uitgaan boven deze norm.